早衰症是一种先天疾病。患者机体新陈代谢的速度是常人的八倍，因此他们大多只能活到十几岁。这是16日由来自世界各地的早衰症患者聚集美国费城，举行了他们一年一度的特殊聚会。早衰症的患病比例是1000万分之一，患者全部都是孩子。人体细胞每分裂一次，染色体末梢就会缩短一些。目前医学界还没有找到早衰症的患病原因。但专家们认为，这种疾病可能是染色体末梢太短引起的。